书写之“势”与书写的手势动作
书法之神采，生于用笔，故书家无不重视用笔技巧。用笔之活法，系于笔势，故书家尤其强调书写之势。南宋姜夔说：“大抵用笔有缓有急，有有锋（出锋），有无峰（藏锋），有承接上文，有牵引下字。乍徐还疾，忽往复收；缓以效古，急以出奇；有锋以耀其精神，无锋以含其气味。横斜曲直，钩环盘纡，皆以势为主。”（《续书谱·草书》）
古代书家言“势”，大致有两种角度：
一种是以字画形态比况势的奇妙，实为审美鉴赏：东汉蔡邕《篆势》所谓“不方不圆，若行若飞”；西晋索靖《草书势》所谓“逸游盼向，乍正乍斜”。
另一种是从用笔角度谈势，实是传授用笔方法：西晋成公绥《隶书体》所说“轻拂徐振，缓按急挑，挽横引纵，左牵右绕”；南朝庾肩吾《书品》所说“或横竖牵掣，或浓点轻拂，或将放而更流，或因挑而还置”。
势乃书写之活态，不为法度所限。书写经验丰富的书家，下笔莫不得势；凡是通晓书理者，言书莫不宣导笔势。书家好谈笔法，而笔法接通笔势才是活法。所以清朝康有为说：“得势便，则以操胜券。”（《广艺舟双楫·法第二十一》）
从学书、作书的实情来看，得法是入门之阶，得势才算登堂入室。
（1）书法之“势”
书法有“势”。用笔有笔势，结字有字势，书体有体势，还有形势、气势之类。种种“势”，基于贯穿书写始终的笔试。前人所说背势、向势、侧势、偃划势、奋波势、直波势、绰勾势、虿尾势等等，皆指笔势。所谓笔势，不但有速度（变速），有力度，更有用笔技巧。用笔有势，才能写出生动的形态（点画、结构）。
晋朝书家论书，以“势”为先，而且把“势”看作书写技艺。杨泉《草书赋》曰：“字要妙而有好，势奇绮而分驰。”卫恒《四体书势·草书序》说：“崔氏（崔瑗、崔寔）甚得笔势，而结字小疏。”王羲之“尤善隶书，为古今之冠”，而“论者称其笔势，以为飘若浮云，矫若惊龙”。（《禁书·王羲之传》）
自晋以来，书家兼善草书、楷书，南朝人合称为“草隶”或“隶草”、“真草”。这两种书体，一动一静，各有书写要领。孙过庭总结：“真以点画为形质，使转为情性；草以点画为情性，使转为形质。草乖使转，不能成字；真亏点画，犹可记文。”（《书谱》）使与转，系于笔势。写楷书，点画难显笔势，所以强调“使转为情性”；草书之势显于点画，故以“使转为形质”。
草隶
书家作书，“敏思藏于胸中，巧意发于豪铦”，后人临摹前人书迹，“学者鲜能具体，窥者罕得其门”。为此，南朝庾肩吾提示：“若探妙测深，尽形得势，烟花落纸，将动风采。”（《书品》）庾氏生活的时代去晋未远，所道“尽形得势”之诀，应是他对前代书家作书经验的总结。庾肩吾曾经这样品评汉晋大书家张芝、钟繇、王羲之的长短：
张工夫第一，天然次之，......钟天然第一，工夫次之，......王工夫不及张，天然过之；天然不及钟，而工夫过之。
“工夫”是时间累积的功力本领，“天然”指不假雕饰的自在品格。张芝、钟繇各居第一，而王羲之在“工夫”与“天然”之间，因而成为“中和”的典范。如果我们把“尽形”看作“工夫”的显著标志，把“得势”看作“天然”的基本品质，王羲之兼而有之，所以风规自远。
书家的匠心巧艺，经由用笔作用于形，见诸于形。而势是用笔之主，得势之形，神采焕然；无势之形，徒有躯壳。因此唐朝张怀瓘说：“夫人工书，须从师授。必先识势，乃可加功。”（《玉堂禁经》）
王羲之真迹
（2）书写的手势动作
古今书家的书迹，为什么会因人而异？概而言之，师法各取所好，学成各有所得，作书各用所长。
因此我们看到：师法刘德昇的曹魏书家钟繇、胡昭，俱学行书而各有其巧，所谓“胡书肥，钟书瘦”。东晋王羲之小楷学钟法，却与“钟书”不一样。元朝赵孟頫的草、行、楷书师法右军，人们视为右军正脉，却与右军不一样。清朝浅沣以颜体楷书著称，却与颜真卿不一样。名家之间，无论唐朝“欧虞褚颜柳”，还是宋朝“苏黄米蔡”，书法各尽其态。那些出自无名氏之手的汉碑隶书，同在陕西的《华山碑》与《曹全碑》不一样，立于曲阜孔庙的《礼器碑》与《史晨碑》不一样。唐人写经，高宗朝的小楷写本尤为精整，看似相近，仍见差异。即使书家讥为“千人一面”的馆阁体，各人的笔迹细节也不一样。
《礼器碑》
《史晨碑》
如果从书写角度看，书家的审美取向的心意气质，用笔的技巧，字画的“尽形得势”，皆由书写的手势动作得以实现。而各人的手势动作并不一样，写出的书法形态也就各有特点了。
以上文字内容摘自——《极简中国书法史》
配图整理——艺盘
《极简中国书法史》从文字的起源与功能变化、书体的演变发展与兴衰更替、书写主体的变化及书家的风格特点与文脉传承、帝王的喜好风尚及其影响等方面出发，清晰呈现了书法之发展脉络及其实用与艺术并重的双重特点，展现出了承载千年中国文化艺术精神的书法艺术的独特魅力。本书获得“2014中国好书”荣誉。
刘涛 1953年生于武汉。1982年毕业于武汉大学历史系，留校任教。现任教于中央美术学院中国画学院。长期从事中国书法史、书法技法的教学和研究。主要研究领域为汉魏两晋南北朝书法史、敦煌写经书法、王羲之书法。发表研究论文四十余篇。著有《中国书法史·魏晋南北朝卷》（获第六届中国图书奖）、《书法丛谈》、《书法欣赏》、《中国书法》等六种。编著《中国书法全集·王羲之王献之卷》、《四山摩崖刻经》、《大串联》等。
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