作为中国传统绘画的一种，如果说山水画是最为完备成熟，花鸟画是最为普及，那人物画的历史最为悠久的，它的产生早于其它的中国画科。
《沉思》赵晨2011年
战国楚墓出土的《人物龙凤》和《人物驭龙》帛画则是已知最早的独幅人物画作品。魏晋时是人物画的成熟发展的重要时期。宋元以后，人物画在“文人画”风气的影响下，墨戏盛行，崇尚散淡简远的风气，逐渐走向衰退之势，而让位给山水花鸟，从社会需要的角度可以看出，虽然人物画相对地衰落下去，肖像画却一枝独秀，呈现出旺盛的发展局面。肖像画的创作不再局限于宫廷和世族阶层，开始在民间蔓延，在江南经济相对发达的地区，尤为迅速。
《慈母手中线》赵晨110×50cm
肖像画，中国古代称为写真、写照或传神等。肖像画按其不同的创作要求和表现手法，又分为头像、胸像、全身像、半身像和群像等种类。它要求画家对人物的容貌、体形、情态、服饰及背景等作真实生动的描绘，表现其精神特征、身份地位、民族属性、时代风尚和反映出画家本人的思想感情。
《静坐》赵晨90×90cm2006年
有关肖像艺术的画评很早就使用了“写真”一词。它有时指“画模特”，与较晚出现的“写生”相对。
《北京女孩儿》赵晨68×46CM2010年
在有关肖像画的论述和评议中人们重视的是熠熠生辉的作者个性，或是人物独具的“神”“气”“韵”等精神气质，但触及到形似和表现技巧的详论却很少。类似的论述如“所难者非形似，乃神似也。”或者某画家“长于写真，且不拘于形似”等等。
《安徽学生》136×68CM2008年
但同时，肖像画艺术毕竟是近距离直面“人”的艺术，任何从事人物肖像画实践的艺术家之所以能够把所感受的情绪表现出来，是因为他能够把自身的情绪摆在某种“心理距离”以外去表现，也就是说主体的情绪与“意”必须依存于客观的描绘对象，所以纯粹的“主观”是不存在的。
（未完待续）
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