书法的基本特点
中国书法源于实用的汉字书写，是在汉字的长期书写过程中衍生的一门造型艺术，或者说，书法是表现汉字形体美韵的书写艺术。
书法的技艺，随着字体的演进而丰富起来。汉朝以前的一千多年通行古篆，写字是引笔而书，笔法简单。汉朝进入“今文字”的隶书时代，由古隶变为八分隶书，结构横平竖直，书写简便，但笔画形态多种多样，用笔技巧比古篆丰富。草书、行书、楷书的结构又比隶书简省，各有相应的书写技法，用笔、结构更是复杂多变。
书写的基本特点，我们可以从汉字与书写两个方面来了解。
汉字——书法艺术的造型基础
书家作书，终归是以笔完成汉字之形，又以点画形态展示用笔之妙。所以苏轼说：“笔墨之迹，托于有形。（《东坡题跋·题笔阵图》）”清末康有为说：“盖书，形学也。”（《广艺舟双辑·缀法第二十一》）现在的艺术院校则将书法归为“造型艺术”。
康有为
汉字形体经历多次演变，行成各种书体，许多古老的汉字都有前世今生。同一种书体的某个字，有繁体有简体（汉代就有“万”、“萬”），有正体有俗体还有异体。同是楷书的“门”字，不同时代的书家写来，笔画和结构也有差异。所以，赵孟頫《兰亭十三跋》说“结字因时相传”。
不同的“门”字书法
1、汉字的结构形态
每一个表意符号的汉字，都是特定的形象。尽管汉字的书体经历多次变异，却始终保持着方块形结构。早期的甲骨文有一些象形字，“云”字写得像天上的云朵，“虎”字是张开大口的虎形，“鹿”字有鹿角，“马”字有鬃毛。这些象形字，笔画有繁有简，结构尚未固定，但大体是方块形。汉字逐渐蜕变为符号化的文字之后，且不说周正的隶书、楷书，即使省并笔画的连绵草书，笔画牵连映带的行书，仍是块状的结构形态。
汉字结构有独体、合体之分。一般来说，独体字早于合体字，最初的象形字多是独体字。东汉许慎说：“依类象形，故谓之文。其后形声相益，即谓之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而浸多也。”（《说文解字叙》段注本）例如，表示人体的人、口、手、首、止（趾）、足等字，表示动物的牛、羊、犬等字，表示自然物态的阜、水、火、木、玉等字，这类独体字即是许慎所谓的“文”。利用形声、会意、指事的方法，将一些独体的“文”作为表意或表音的部件，互相组合，不断繁衍出新的汉字，例如“水”字，与其他部件组合，造出许多与水相关的新字，这类合体字即是许慎所谓的“字”。许慎利用汉字繁衍的规律，建立部首，编成中国第一部字典《说文解字》。
《说文解字》
2、笔画形态
古篆之后出现的新书体，发端于日常求简便的俗写（古人归结为军书赴急、官书繁多所致）。新书体的形成，笔画形态是重要标志。不同的书体，笔画形态也不一样。
就历史上三种正体而言，篆书的笔画形态不外线和点，所以用笔技法较为单纯；隶书笔画有点、横、竖、撇、捺等形态，书写技法丰富起来；楷书的基本笔画又比隶书丰富，虽然唐人归位八种，但书写技法更为复杂。
每个字形由各种笔画组成，笔画形态与字的关系，南宋姜夔《续书谱·真书》作过生动的比喻：
点者，字之眉目，全藉顾盼精神，有向有背，随字异形。
横直画者，字之骨体，欲其坚正匀静，有起有止，所贵长短合宜，结束坚实。
撇捺者，字之手足，伸缩异度，变化多端，要如鱼翼鸟翅，有翩翩自得之状。
挑剔者，字之步履，欲其坚实。
书家施展用笔技巧，主要在笔画。如北宋何薳所说：“古人作字，谓之'字画'。所谓'画'者，盖有用笔深意。”（《春渚纪闻·画字行棊》）
3、结字法
结字法是以点画搭构成字的方法，讲究点画是否穿插得宜，结构是否美观，字形是否得体。
汉字数量积久而多，字字不同，笔画结构复杂多变。古人总结出一些结字的规律，当作“书诀”传授。托名隋朝智果的《心成颂》、唐朝欧阳询的《三十六法》是较早谈结字法的文篇。明朝李淳《大字结构八十四法》，清末黄自元《间架结构九十二法》，更为详尽。这些结字法产生于楷书时代，只是总结楷书结构的一般规律。
其他书体也有各自的结字规律，却无专门总结的文篇。大体说来，篆书、隶书的结构，注重平衡对称的周正。草书有章草、今草、狂草之分，而草法本于汉朝相传的章草《急就篇》，草法即是草书的结构法。王羲之《兰亭序》是人们学习行书的准则，可以看作行书的结构法。
赵孟頫楷书“结字法”
4、记识古代书迹也是书法的基本功
汉字的数量与时俱增。现在所见最早的殷商甲骨文，按社科院考古所编辑《甲骨文编》的统计，单字数约在4500左右（已辨认出近千字）。战国时期的楚国文字，据滕壬生所编《楚系简帛文字编》统计，字头为4621个（含异体字）。随着记录语言的需要，人们不断造出新字，东汉《说文解字》收录单字达9353个。千年之后的清朝，《康熙字典》收录单字47035个。
古人留下大量书迹，不但数量巨大，而且体态多样，风格各异。对于常人而言，识写较为困难（这是“五四”新文化运动一些学者激烈主张废除汉字的重要理由，也是20世纪提倡简化汉字以普及国民教育的动因）。但书法家则不惧汉字的繁难，反而喜闻乐见，因为古代书迹是书家取法的资源，所见书记越多，作书的视野越是开阔。
记识古人字样是书家必备的本领。清初书家陈奕禧说：“一字之样无穷，总以博闻强记为主。古人有许多样子，不去看，又不学，只写自己无样子字，吾未如之何矣！”（《绿荫亭集》）个人的记忆有限，不常用的篆书字、草书字尤为陌生，于是各种书法字典应运而生。较早有金人张天赐所编《草书韵会》（《草书集韵》），清朝以来尤多。康熙年间，陶南望辑录古代名家草书编成《草韵汇编》。乾隆朝，书画家石梁编有《草字汇》；文字学家、书家桂馥收集汉魏印文，编成《缪篆分韵》。嘉庆时，袁日省将汉代印文编为《汉印分韵》。今人洪钧陶影印历代传世碑帖、名家手迹、考古出土书迹，编成《篆字编》、《草字编》、《隶字编》。
当代学者编辑的古体字典也很多，如孙海波《甲骨文编》、徐中舒《甲骨文字典》、容庚《金文编》、高明《古文字类编》、滕壬生《楚系简帛文字编》，以及罗福颐《增订汉印文字征》。
这些专门的字典，有摹写，有影印，不但是古文字学者使用的工具书，也是书家印人作书治印所需的图形资料库。
未完待续……
以上文字内容摘自——《极简中国书法史》；配图整理——艺盘
《极简中国书法史》从文字的起源与功能变化、书体的演变发展与兴衰更替、书写主体的变化及书家的风格特点与文脉传承、帝王的喜好风尚及其影响等方面出发，清晰呈现了书法之发展脉络及其实用与艺术并重的双重特点，展现出了承载千年中国文化艺术精神的书法艺术的独特魅力。本书获得“2014中国好书”荣誉。
刘涛 1953年生于武汉。1982年毕业于武汉大学历史系，留校任教。现任教于中央美术学院中国画学院。长期从事中国书法史、书法技法的教学和研究。主要研究领域为汉魏两晋南北朝书法史、敦煌写经书法、王羲之书法。发表研究论文四十余篇。著有《中国书法史·魏晋南北朝卷》（获第六届中国图书奖）、《书法丛谈》、《书法欣赏》、《中国书法》等六种。编著《中国书法全集·王羲之王献之卷》、《四山摩崖刻经》、《大串联》等。
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